BCE acompanha comércio mundial ao vivo por satélite

O Banco Central Europeu (BCE) adotou um sistema de satélite originalmente concebido para prevenir colisões entre navios, com o objetivo de acompanhar, em tempo real, a evolução do comércio internacional. Um estudo divulgado esta semana, intitulado “A monitorização do comércio em tempo real: ampliando o conjunto de ferramentas de nowcasting com dados de satélite”, da autoria dos economistas Rinalds Gerinovics e Baptiste Meunier, mostra que a utilização do Sistema de Identificação Automática (AIS) tem melhorado substancialmente as previsões e os relatórios sobre o comércio mundial.

O AIS é um sistema de localização através do qual os navios transmitem informações essenciais, como a sua identidade, posição, velocidade, direção e estado de navegação (por exemplo, em movimento ou ancorado).

“Originalmente desenvolvido para prevenir colisões, os dados do AIS tornaram-se amplamente utilizados na análise económica, uma vez que são dados diários disponibilizados com apenas um dia de atraso”, refere o estudo. Para efeitos de acompanhamento do comércio, são utilizados quatro índices principais: o comércio agregado a nível nacional (importações e exportações), construído a partir da contagem do volume de carga que chega aos portos de cada país; a atividade marítima em pontos de estrangulamento estratégicos, com base no mesmo método; os fluxos comerciais de matérias-primas relevantes — como petróleo, gás natural liquefeito (GNL), minério de ferro, carvão e bauxita — obtidos através do rastreamento de navios-tanque e graneleiros; e as exportações de automóveis, apuradas através do acompanhamento de navios roll-on/roll-off, dedicados ao transporte de veículos.

A equipa do BCE desenvolveu inicialmente, em 2020, um método de acompanhamento do comércio global para monitorizar o crescimento das importações mundiais fora da zona euro, utilizando indicadores financeiros relacionados com o comércio. No entanto, a precisão desse modelo era limitada.

Segundo o supervisor europeu, “os dados de satélite melhoram substancialmente o desempenho da previsão e do acompanhamento, tanto em termos de precisão direcional — que aumenta de 50% para 80% — como em termos de precisão pontual, com o erro a ser reduzido para metade”. A precisão direcional do modelo anterior, fora da amostra, era inferior a 50%, o que significava que previa corretamente a direção do crescimento do comércio global em menos de metade das ocasiões.

O novo método de acompanhamento por satélite indica atualmente que o comércio global se mantém moderado, embora com sinais de melhoria. O sistema sugere que o comércio mundial atingiu o seu ponto mais baixo no segundo trimestre de 2025, em linha com a forte queda das importações dos Estados Unidos (menos 8% face ao trimestre anterior), tendo registado uma recuperação no terceiro trimestre.

Esta recuperação é consistente com dados recentes das contas nacionais da China e da Coreia do Sul, que evidenciam um forte desempenho das exportações. No caso da Coreia do Sul, esse crescimento foi impulsionado pelo aumento significativo das exportações associadas à inteligência artificial (IA), que compensaram parcialmente o impacto negativo das tarifas.